娘＠メルボルンからの報告＿誰もいない寮で

 　昨日、お昼休みに娘からフェイスタイムで連絡が来ました。お弁当を食べ終わった丁度いいタイミングでしたので、ゆっくり話すために携帯電話を持って廊下に出て、エレベーター前のソファに座りました。

「ねぇねぇ、ママ。今日からテスト後の１週間のお休みでね、寮にほとんど人がいないの。皆、ブリズベンに行くとか、シドニーに行くとか、ちょっとした旅行をしているみたい」

「そうなんだね」。娘もどこかに旅行に行きたいのかなぁ、寮でぽつんと一人で寂しいのかなぁ、と思いました。すると…。

「キッチンに行っても人がいなくて、もうサイコー」

それは嬉しそうな表情です。予想外の反応でしたが、これが娘の良いところだと改めて思いました。人がこうしているから自分も…という発想が、娘にはないのです、昔から。そして、人が多いのも苦手。これは父親似です。

「でね、昨日、大学で週１回配布される食材を並んでもらったんだけど、何だったと思う？」

「野菜？」

「違う。何と、お米！それにトマト缶とバナナ」

大学で配布されたお米を炊く娘。親指を立てて「グッド！」

「お米はいいね。そうかぁ、オーストラリアの大学で学生にお米を配布するって、日本人としては嬉しいね」

「うん。でねっ、その前はファストフードが配布されたんだけど、４種類のうち、何とヴィーガン用が２種類、ベジタリアン用が１種類、そして普通のが１種類だったの。もう、嬉しくて」

　ヴィーガンは肉や魚だけでなく、卵や乳製品も口にしません。チキンエキスの入ったコンソメや鰹だしが入った味噌なども避け、タンパク質は豆腐と豆類から摂取します。ですので、外食やファストフードでは選択肢がかなり限られます。ベジタリアンは卵・乳製品は食べて良いので、まだ、楽なのです。ですので、そのヴィーガン用の食べ物を配布するとは、大学側も配慮が行き届いています。

　また、寮でも週に１度、野菜を無料で配布しているといい、娘もそこで玉ねぎやじゃがいもなどをもらってきています。

　娘はほとんどの食事を自炊しています。まとめて作って冷凍し、それを解凍して食べているよう。似たような食事になると思いますが、飽きずに食べています。スーパーで食材を買い、大学や寮で配布される食材をもらって、工夫しながら楽しく自炊している娘を頼もしく思います。