ママ友とランチ＿ベトナム料理の店へ

 週末にママ友3人とベトナム料理の店でランチをしました。この3人は昨年、天国に旅立ったゆきちゃんといつもお茶をしたり、ランチをしたりした友達です。

ゆきちゃんが旅立ってから、「ゆきちゃんと仲間」というLINEグループを作り、連絡を取り合っています。

ゆきちゃんはいつも「お茶しない？」「ランチしよう!」と声を掛けてくれました。ゆきちゃんを中心につながっていた仲間が、こうして定期的に会い、近況を報告し合えるのは嬉しいことです。きっと、ゆきちゃんも喜んでくれていると思います。

3人とも私よりぐんと若く、1人は何と17歳も年下。でも、中3男子の母親という共通点があるので、美味しいお料理を食べながら、思春期男子の話題で盛り上がります。そして、美容の話もシェア。私は教えてもらうばかりですが、サプリメントやエクササイズなど、本当に参考になります。

ママたちの顔を見ながら話して、トイレに行ったときに鏡で自分の顔を見るとギョッとするのですが、まぁ、それはそれで、笑えます。息子も母親が年だと嫌だろうなぁとつい思ってしまうのですが、いくら嘆いても若くはならないので、ママたちから教えてもらった美容情報を参考にしながら、少しでも若いママでいるための努力をしなきゃと思っています。

ベトナム料理がとっても美味しかったので、「また、次もベトナム料理の店に行こう！」ということになりました。楽しみがまた一つ。

娘＠メルボルンからの愛

 　娘から、荷物が届きました。小さな段ボール箱に家族への”愛”が詰まっていました。

　段ボール箱の中には、夫と息子、そして私への手紙とともに、それぞれへの贈り物が入っていました。

　息子には辛いインスタントラーメンとアニメのグッズ。夫には手編みの小さなぬいぐるみとスナック菓子、そして私にはハート型のコースターとキャンディでした。一つ一つ、こうして気持ちを込めながら、箱に詰めて、郵便局に行って送ってくれたんだなぁと思うと、胸がじんときました。

　私も時折、娘に小さな段ボールに物を詰めて送ります。先日、ちょうど娘からの荷物が届く少し前に、お土産を詰めて送りました。夫が台湾出張時に娘のために買ったヴィーガン用のインスタントラーメン、息子が夏休みのニュージーランド短期留学で娘に買ったキーホルダー、私が先月の沖縄旅行で買ったアクセサリーなど。

　こうして、娘に家族の思いを届け、娘からも愛が届くのは、幸せなことです。こんなふうに思いやりのある子に育ってくれたことに、改めて感謝をした日でした。

　

軽井沢で屋外バスケット

 　この連休は軽井沢に行きました。面倒がって行きたがらない息子を“釣る”ために、バスケットボールのゴールを買い、車のトランクに積んで土曜日、息子が学校を終えてから向かいました。

　東京から車で約3時間。別荘に着いたのは午後6時近くでしたので、その日の組み立ては諦めて、日曜日の朝組み立てました。

　夫と息子が説明書を見ながら、約1時間かけて組み立てました。バスケットボールのゴールは重しとして水を入れるのですが、カビ対策のため水は入れずに、丸太を積みました。別荘地にはほとんど人がいませんので、音を気にせず思う存分バスケットボールが出来ます。息子は、ずっと外に出て、シュートの練習をしていました。　

　これで、しばらくは行ってくれるかな？

バスケットボールのゴール。重しは丸太

バーベキューを焼く夫とバスケットボールのシュート練習をする息子

がんのママさんたちと語らう

    昨日地元の会館で、がんのお母さんたちとのお話し会を開きました。今年1月から始めたこのお話し会は今回で10回目。小さいお子さんがいらっしゃるママさん3人が来てくださり、治療法や副作用への対処の仕方、暮らしの工夫、子どもへの病気の伝え方まで、沢山の話題で盛り上がりました。

病院の待合室でチラシを見たというママさんが来てくださいました。「周りに同世代の人がいなく、つながれる場がないかと探していました」とのこと。初めてご連絡くださるのは勇気のいることだったと思いますが、来てくださってとても嬉しく思いました。

まずは、乳がんの治療法の話になりました。一人のママさんは、部分切除と全摘出のいずれかの選択をしなければならなかったご経験を共有してくださいました。再発の可能性、がんの大きさや場所、手術の傷も判断材料になるそうです。

全摘出の場合は、乳房再建を行うかどうか、行う場合はその方法や時期も考慮する必要もあり、大変難しい決断となるそうです。手術を控えたママさんは、病院で開かれている説明会にも積極的に参加。体験者のお話もしっかり聞いて、検討していらっしゃいました。

たとえ主治医がある治療法を勧めようとも、患者はあれこれ迷います。私は血液がんの悪性リンパ腫でしたが、再々発したときに、主治医から造血幹細胞移植を勧められました。身体への負担も大きく、体力のあるうちに決断しなければならない治療法でした。

主治医からは、完治を目指しますと説明されましたが、当時、その治療を選んだ同室の患者さんの変貌ぶりを目の当たりにし、私は前向きに検討することはできませんでした。また、子どもも欲しかったことから、結局は抗がん剤治療と放射線を選びました。放射線治療では副作用で大変な目に遭いましたが、寛解しましたし、子どもも授かりましたので、良かったと振り返っています。

治療の選択肢があることは、がん患者にとって、とても幸運なことです。でも、どの治療法を選んでもメリット・デメリットがあり、難しいものです。

初参加のママさんからは「皆さん、メンタルをどう保っていますか？」という質問がなされました。どんなに前向きでいようと心がけても、時に気持ちがどんと沈むこともあります。

一人のママさんは、ある講習会で講師の方から「病気のことで悩むのは1日10分までと決めてください」と教えていただき、それを実践しているそうです。また、元気になったら子どもと電車に乗って温泉に行こう、憧れの列車に乗ろうと、旅行計画を立てたそうです。そして、元気になった今、それを実行に移していると楽しそうに語ってくださいました。

もう一人のママさんは、三食をしっかり食べて、早歩きの散歩をするなど体力をつけて治療に向き合っているそうです。美術館に行ったり、映画を観たり、「病気のことを考えずにいられるよう、体を動かすのは大切」と話してくださいました。

いろいろ大変な中、その大変なことを笑い飛ばし、明るく治療と向き合うママさんと語り合いながら、私も元気をもらった一日でした。

バナナケーキ

 　明日は、月に一度のがんのママさんたちのお話し会の日です。今年1月から地元の会館で開催しています。対象は、子育て中にがんと診断されたママさんと、AYA（若年成人）世代の女性です。

　毎月、お菓子を作り、持っていきます。今日はバナナケーキを作りました。バナナケーキは娘と息子が大好きなお菓子。小麦粉、バター、お砂糖、ベーキングパウダー、バナナ、クルミ、卵、レモン汁を用います。

　こんがり焼けたケーキを見て、ちょっぴり切なくなりました。「ママ、バナナケーキ、めっちゃ美味しい！」と頬張る娘を思い出します。でも、バターと卵が入っているので、動物由来の食材を一切口にしなくなった娘はもう食べられません。

　バターも卵も普通に食べられたときに、もっと、もっと、作ってあげれば良かった。後悔が溢れます。最近、めっきり口数が少なくなった息子を見ると、またまた、後悔。もっと、もっと、一緒に遊べば良かった。

　子育ては楽しいし、幸せ。だけど、ときどき、いや、かなり頻繁に、こうして胸がキュンとなります。

On-the-Job Training

  On-the-Job training という言葉があります。職場で実際の業務を通じて、必要な知識やスキルを身に付けることです。

　私がかつて新聞記者として仕事をスタートしたときは、合宿で取材の仕方、記事の書き方、写真の撮り方、フイルムの現像の仕方（古いですね！）などをみっちり仕込まれました。大変恵まれた時代でした。

　その後、新人記者は地方支局・支社に配属され、そこでOn-the-Job trainingで様々なことを学びました。地震・火事・事故などの取材、高校野球の地方大会、地方議会選挙、市政・教育・地方経済の取材、はたまた初日の出の撮影などなど。今振り返れば、先輩方に本当にいろいろ教えてもらったな、と大変ありがたく思います。

　それを、61歳になった今、新職場で実践しています。

　私は研究者として雇われていますが、バックグラウンドがメディアであることから、インタビュー取材や、ホームページへの記事掲載なども担当しています。先日は、初めてiPad とiPhoneを用いて動画取材もしました。

　マイクやレシーバーの選定・購入、機材への装着、インタビューの構成、撮影などを、もう一人の研究者と一緒に行います。取材先へのアポ取りやインタビューは出来ますが、動画撮影は記事執筆と全く違います。

　いやぁ、緊張しました。それでも、先日、一人目の撮影を無事終えることができました。超優秀で、かつ、とてもチャーミングな准教授です。綺麗に撮れていて、安堵しました。

　ホームページへの記事掲載では、ファイルの容量が大き過ぎてアップロードが出来ないという危機にも見舞われました。周囲にはホームページの記事や画像などを管理・公開するシステムであるWordPressに詳しい人がいません。そこで、あれこれ調べて、アップロードできるファイル容量の上限を引き上げる「プラグイン」という機能をインストールして有効化し、無事、記事を公開できました。学びの日々です。

　こうした作業には大変な時間がかかります。それでも、複数のＡＩの力も借りながら、試行錯誤しながら、何とか乗り切っています。

　この年でOn-the-Job trainingができるなんて、ありがたいことです。学位を授けてくれ、さらに今、このようなエキサイティングな仕事をさせてくれる大学には、改めて感謝しています。

　20代の新人記者だったころのように、60代の今も、仕事をしながら新しいことを覚えています。まだまだ、成長しています。

　

　

娘＠メルボルンからの報告＿4回目の献血

 　娘から「4回目の献血をしたよ！」と連絡をもらった数日後、娘から再び写真付きの報告がありました。

「あなたの血で、今日、ある人の命が救われましたーというメッセージが届いたよ。この病院なんだって」

娘の血が使われた病院

人の役に立ちたいーという思いで、献血を続ける娘。オーストラリアの人々の命を救っています。私はこれまで何度も輸血を受けたので（大変ありがたかったです）、もう献血はできないけれど、娘がこうして自ら進んで献血をしてくれていることをとても誇りに思います。

　最初は針が怖くて仕方なかった娘。でも、最近はニコニコした表情の写真を送ってくれます。

娘から送られてきた、献血するときの画像

4回目の献血で、このボトルをもらったのだそうです