近づく子育ての卒業

 　インターナショナルスクール１２年生（日本の高３）の娘は今、大学への出願手続きに追われています。イギリスの大学が終わり、現在取り組んでいるのが日本の大学。そして、カナダと続きます。

　娘は日本の大学への入学を希望していますが、不安は尽きません。進路指導の先生が、日本の大学の倍率が高くなっていると説明しているからです。欧米の大学の授業料は日本の私立大学の２，３倍ととても高く、円安も重なり、インターに通う生徒たちが日本の大学にシフトしているらしいのです。

　クラスメートも、少しずつですが、イタリアやイギリスなど海外の大学から合格をもらい始めました。さらに、娘が通った地元の幼稚園のお友達が続々、上智やら慶応やら、立派な大学に合格しており（４月入学、娘の場合は９月入学なので発表はもう少し後です）、否が応でも、娘の不安は高まるばかり。親としても、まずは、どこか一校合格をいただければーと願っています。

　さて、娘の高校は６月に卒業式ですが、４月末で授業が終わるようです。娘の学校に行くのは私たちにとっても楽しみでしたが、それも出来なくなります。で、娘の学校に行く機会をなるべく増やそうと、今週の木曜日は任意参加のPTAの集まり「コーヒー・モーニング」に参加しました。

　朝、娘と一緒に家を出ました。電車の中で娘とおしゃべりをしようと思っていたら、娘は「ママ、私、通学時間に勉強しているの」と言います。携帯電話を取り出し、オンライン学習システムに保存されたテキストブックにアクセスして、勉強し始めました。なるほど。今どきの学生は、テキストブックを開くのではなくて、携帯電話で勉強するのですね。仕方ないので、私もkindle で読書。

　娘の子育てはいつもハラハラドキドキでしたが、こうして、それも終わりに近づくと思うと寂しい。娘の幼稚園時代のママ友の年賀状にも、「１８年間続いたお弁当づくりも終わります」「もう、子育ても終わりですね」という文言が。子どもの高校卒業は、親にとってもあれこれと世話を焼く子育ての卒業。やっぱり、皆、安堵しつつも寂しいのです。

　

きりたんぽ鍋

 　鍋が美味しい季節になりました。皆さんのお宅ではどのような鍋を召し上がりますか？　我が家では今日、子どもたちのリクエストに応えて、きりたんぽ鍋を作りました。

　きりたんぽ鍋を初めて食べたのは、娘が１、２歳のころですので、１６，７年前のころになります。娘と同い年のお子さんがいる友人夫婦のお宅に伺ったときに、いただきました。とても美味しかったので、スープの発売元を教えてもらい、取り寄せました。それから我が家の定番の鍋になりました。

　鍋を作るときは必ず、母を招きます。ニラ、ネギ、マイタケ、鶏もも肉ときりたんぽを入れるだけのシンプルな鍋ですが、美味しくお腹も一杯に。母は「鍋のスープは量が多くて一回で食べきれないから、作らないの。美味しいね」と喜んでいました。子どもたちもきりたんぽが大好きですので、競い合って食べていました。食べ終わった後は、心もほんわかと温かくなりました。　

箱根駅伝を観に行く

 　いつも自信なげな小５の息子に、何とか目標を持ってもらおうと今日、箱根駅伝を観に行きました。沿道での応援は、新型コロナウイルスの感染拡大防止のため自粛が求められていましたが、今年は３年ぶりに認められました。この機会を逃してはいけないーと家族で観に行くことにしたのです。

　昨年はテレビで観戦しました。選手らの走りを観て、「駅伝に出たいなぁ」とつぶやいた息子。運動は得意なのに、週１回通うかけっこ教室も水泳教室もさほど熱心に取り組まず、どうしたものかーと考えていましたので、駅伝に興味を持ってくれて嬉しかった。「来年は、実物を見せよう」と決めました。

　１年待って今日、京急蒲田駅周辺の沿道に向かいました。ちょうど正午ごろに現地に着き、選手らが走る姿が良く見える場所を確保できました。息子はさっそく、私の母に電話をします。「すごく目立つ黄色のトレーナー着ているから、テレビに映ったら僕だと分かると思うよ」と、珍しくウキウキとした様子で母に話しています。昔から箱根駅伝ファンの母も、孫が駅伝に興味を持ってくれ、嬉しいに違いありません。

　隣に立っていた男性は一眼レフカメラを持っています。「選手たちが来るころには、今道路にかかっている影がクリアになります」と説明してくれました。太陽はビル群の後ろにあり、長い影が道路を覆っているのです。３０分ほど待っているとその男性が言うように徐々に影が短くなり、太陽が上に登ってきました。そして、道路がクリアになってから、最初に現れたのは駒澤大学の青柿響君。いやぁ、速いです。あっという間に目前を疾走していきました。

最初に現れた、駒澤大学の青柿君。速い

　次に中央大学の助川拓海君、そして６分ほど遅れて青山学院大学の中倉啓敦君が現れました。皆、恰好良い！　沿道から「頑張れ～！」と声援が送られます。選手たちが目の前を走り抜けるたびに、「ご家族はどれほど、誇りに思っているだろう」と目頭が熱くなりました。

２番目に現れた、中央大の助川君。頑張れ～！

去年の総合優勝校・青山学院大の中倉君。カッコいいぞ！

　参加している２０選手が走り終わり、「楽しかったね」「皆、すごいスピードで走ってびっくり」などと言い合いながら、帰路に着きました。お腹が空いたと子どもたちが言うので、蒲田駅近くの「Burgar King」に寄りました。ハンバーガーとオニオンリングを頬張りながら、「目指せ！箱根駅伝」と息子に発破を掛けたのでした。

明けましておめでとうございます

 　皆さま、あけましておめでとうございます。今年もよろしくお願いいたします。

　皆さまはおせち料理を召し上がりましたか？　私は大晦日に作る予定だった「うま煮」を作れず、何と、今朝作りました。結婚してから２１年、毎年年末に作ってきましたが、元旦に作るのは初めてです。

　取り掛かってみると、時間に余裕がない大晦日よりも、丁寧に作ることが出来ました。気持ちに余裕があったせいか味も良く、来年も元旦の朝に作ろうかな？と思うほど。

　昼ご飯に招待した母も「美味しい」と喜んでくれました。　

　昨夜作ったきんとんは、豆を十分に水に浸していなかったため硬めで、また少々焦がしてしまい、色が飴色になってしまいました。が、娘と息子が「ママ、めっちゃ美味しい！」と言ってくれました。夫や母にも評価してもらえて、ほっとしました。

　マイヤー家の大晦日の夕食➡手巻き寿司、ステーキ、タラバガニ、お刺身

　元旦の昼食➡鶏肉のソテー、うま煮、ボタンエビ、タラバガニ、お刺身、お雑煮

　子どもたちがおせち料理を好まないのに無理やり食べさせていたら、「季節の行事の中で、食べ物がおいしくないお正月は一番嫌い」と言われ反省。子どもたちも母も夫も楽しんでもらえる、このような和洋折衷のメニューに落ち着きました。

元旦の食卓

きんとんとタルトは手作りで

元旦の朝に、うま煮の準備。お雑煮の材料も一緒に

丁寧に作ることが出来ました

豆きんとんは少し焦がしてしまい、飴色に

豆きんとんの上に栗を添えて

　

２０２２年 私の挑戦 ② ママさんコーラスで歌う

 　大学院の指導教員の対応に悩んでいたとき、「私は間違った方向に進んでいるのかもしれない。他に目を向けなさいという、天からのメッセージかも」とも考えました。

　こうした場合は家族に目を向けるのでしょうが、私は一応は家族を大切にしているつもりですので、きっと家族以外の社会参加だろうと考えました。そして気が付いたのは、大学院に行き始めてからPTA活動にあまり関わっていないということでした。

　で、まず、手を挙げたのは息子の小学校の家庭科ボランティアです。ちょうど息子は調理やミシンがけなどが始まる５年生。実習を手伝ってみると、子どもたちの生き生きとした様子が見られて、とても楽しかった。子どもはあっという間に育ちますので、こうして、学校に関われたことは、とても良かった。

　そして、娘の通うインターナショナルスクールにも目を向けました。そして手を挙げたのが、クリスマスバザーの手伝い。綿あめ・ポップコーンブースの取りまとめ役に手を挙げました。このブースは大盛況で利益も沢山出すことが出来、PTA活動に貢献できました。また、今月中旬には手伝ってくれたママさんパパさん９人と「お疲れ様会」をワインバーで開くことが出来ました。子どもたちの進路の話などで盛り上がり、高校最後の年に他のママさんパパさんと交流が出来て、嬉しかった。

　そして、もっとも楽しかったのはママさんコーラスに参加したことです。週に１度２時間の練習を重ね、クリスマスソングをバザーや子どもたちのクリスマス会で歌いました。

「いつもママさんたちのコーラスを見るたびに、ママに歌ってほしいなって思っていた。歌ってくれて嬉しい」と娘。夫や子どもたちは、大学院のことでふさぎ込む私を見てきたので、楽しそうに歌う私を喜んでくれていたのかもしれません。ニコニコして私の”舞台”を見ている家族を見ながら、私も仲間のママさんたちと一緒に幸せな気分で歌えたのでした。

　大学院ではつまずきましたが、こうして楽しく社会参加が出来ました。２０２２年も良い年だったと思います。

　

２０２２年 私の挑戦 指導教員の変更

  私にとって２０２２年はとても難しい年でした。大学院博士課程の指導教員の対応に苦しみ、解決に向け様々な手を打つものの突破口が見つからないーそんな膠着状態が続いて、心身ともに疲弊した年でした。

　指導教員の対応に疑問を持ったのは入学前の３月でした。４、５月と悩み、まずはすでに博士号を取得している友人と現在博士課程で研究を続ける友人、博士課程を指導教員が問題で辞めざるを得なかった夫の友人に相談しました。「それはアカデミックハラスメントだ」と言われ、いくつかアドバイスをもらいました。

　熟考し、突破口として他の教室のゼミに参加させてもらうことにしました。６月のことです。その教室の講師と助教授にそれとなく相談を持ち掛けました。「指導教員に相談を」と言われ、諦めました。

　意を決して大学内のハラスメント相談所に連絡をしたのが夏。相談を重ね、同所を通す形で専攻長に会うことにしました。専攻長には指導教員変更の了解を得られましたが、指導をお願いしたゼミの教授には「医学のバックグラウンドがない」「年齢」を理由に断られました。

　もう辞めるしかないと考え、指導教員に「私に辞めてほしいと思っていますか？」と面と向かって聞きました。「辞めようと辞めまいとあなたの決断だ」と突き返されました。そして１１月、指導教員のある言葉がきっかけで、研究室に行くのを辞めました。その後は、大学の図書館で研究を続けました。

　博士課程の研究生が、指導教員なしにどうやって博士論文を書くことが出来るのか？　本やインターネットでリサーチを続けました。それはほぼ不可能であることが分かりました。でも、このまま辞めるのはあまりにも悔しいと思いました。そして、指導教員なしに研究を続ける方法を考えました。

　少し、動きがあったのが１２月です。再び、専攻長に会い、専攻長が別の教室の教授に私の指導をお願いしてくれることになりました。私より一回りくらいは若い、信頼できる印象の専攻長は、私と現指導教員の関係について「どちらが悪いということではない。ミスマッチだ」と判断しました。専攻長によると、指導教員の変更は彼がその職務に在籍している３年間で一度もないと言います。それほどに、珍しい（難しい？）ことなのだと思います。

　私を引き受けても良いと言ってくれた教授とは２時間の面接をしました。様々な話をしました。そして、その対話の後、「この人は信頼できる人だ」との印象を持ちました。

　専攻長から、現指導教員と新しい指導教員（いずれも女性）の双方に了解が得られたとメールで連絡があったのが今月１９日。書類を送ると書かれていましたが、その後、音沙汰がありません。宙ぶらりんな状態で年を越すことになりました。が、もうこのような状況には慣れました。もしかしたら、どんでん返しがあり、全てがご破算になるかもしれません。その覚悟も出来ています。

　最近読んだ、自律神経の専門家・小林弘幸順天堂大学医学部教授の「リセットの習慣」（日経ビジネス文庫）で次のようなことが書かれていました。「常にコンディションを崩し、もっとも苦しい生きかたをしているのは求められていないフィールドで、必死に求めて生きている人です」。まさに私のことだと、苦笑しました。

　苦しい一年でした。そして、苦しみを通じて人として少しは成長できたかなーと思える年でもありました。

　

メリークリスマス＿２０２２

 　今年のクリスマスも家族全員でお祝いすることが出来ました。

　２４日午前は娘がヴァイオリンのレッスンで、夫が送迎。息子は歯医者さんの予約が入っており私が送迎して、相変わらず慌ただしい一日のスタートでした。息子の歯医者さんが終わった後は、ブイヤベースの材料を仕入れにスーパーへ。その後は息子のクリスマスプレゼントの自転車を買いに行ったり（ギリギリ間に合いました）、あっという間に時間が過ぎました。

　午後３時ごろ帰宅し、夫がスペアリブ、私がブイヤベースとコロッケを作り、夕方５時に教会へ。厳かな気持ちで神父さまの説教を聞き、賛美歌を歌いました。久しぶりに会った友人家族とも話が出来、幸せな気持ちで教会を後にしました。

　帰宅後、テーブルセッティングをして料理を並べたころに母がケーキを持って訪れました。母は料理を美味しそうに食べ、シャンパンも飲んで、楽しそうにおしゃべりをしていました。父が亡くなった後は何年間も一人でクリスマスやお正月を過ごしていた母。こうして、家族で過ごすことが出来、喜んでくれていると思います。

クリスマスディナー。メニューはブイヤベース、スペアリブ、コロッケとオニオンリング

　食事の後、子どもたちはサンタさんが来るのを楽しみに、二人で一緒に娘のシングルベッドで寝ました。ベッドの横には娘がサンタさんのために作ったパンプキンスコーンと牛乳、トナカイさんにニンジンを切って、置いておきました。

サンタさんのためにスコーンを作る娘

　２５日の朝、子どもたちのところにちゃんとサンタさんが置いていってくれたプレゼントがありました。サンタさんはスコーンを一つ食べ、トナカイさんもニンジンを食べてくれたよう。娘と息子がプレゼントの袋を開けると、大好きなアニメのフィギュアやキャンディが入っていました。

　娘が「サンタさんは私たちの好きなものをちゃんと分かってくれているんだね。感謝だね」と息子に言います。サンタさんからのプレゼントを喜んでいる子どもたちを見て、私も幸せな気分に浸りました。

　２５日はクリスマス気分も早々に朝８時４５分から息子の塾の冬期講習が始まりました。息子が頑張っている間、私は子どもたちの大好きなマカロニチーズとチキンを準備。息子の帰宅を待って、クリスマス・ランチです。母が持ってきてくれたケーキは食べ終わりましたので、もう一つ準備していたケーキを食べました。

２５日のランチ。メニューはマカロニチーズとチキン

　２日間で、ちょっぴり体重が増えたマイヤー家でした。

子どもたちがサンタさんとトナカイさんのために準備したスコーン、牛乳、ニンジンと手紙

娘がサンタさんに描いた絵。娘と息子が手をつないで一緒にベッドに寝ています