娘が１６歳になりました。身長１７９㌢（健康診断で１７９.1㌢と判明）と体がとても大きいので、つい先日まで１５歳だったとは思えませんが、年齢がようやく身長に追いついてきたという感じです。
娘からのケーキのリクエストは、例年同様「ママのアップルパイとダディのチーズケーキ」。ですので、私たちは張り切って作りました。
息子からのプレゼントは、おこづかいを貯めて買った「鬼滅の刃」のコミックと、鬼滅の刃の登場人物が着ている着物の柄を描いた、手作りの飾り。そして、駄菓子屋さんで買ったお菓子。息子の姉への愛情がとても感じられたプレゼントでした。
私からはルビーのネックレス（私が若いころつけていたもの）と娘が大好きなアニメ「ハイキュー！！」のコミックと本。夫からは「化石」と「隕石」。夫は地質学を学んできたので、石が大好きで、子どもたちに毎回プレゼントするのです。子どもたちもこれを一番楽しみにしています。
娘ももう１６歳。だんだん子どもではなくなってきて寂しいですが、素直に育ってくれています。それが一番大事と感じる今日このごろです。
息子の中学受験の塾選びに加えて、娘の塾選びをしていました。娘が「日本の大学に行きたい」と気持ちを定め、「私、塾に行きたい！」と自分から言い出したからです。娘には「勉強しなさい」とはほとんど言ったことがありませんが、高１になって、ようやく自覚が出てきたようなのです。
最初は四谷学院という塾に行ってきました。インターネットで「大学受験 塾」という検索文字と地名を入れたら、そこが一番上に出てきたからです。四谷学院の担当者は丁寧に教えてくれました。娘はインターナショナルスクールという特殊な学習環境にあり、大学受験に向けて一律に指導するそこの塾では指導は難しいことを。
それでも、その担当者は英語が母語の娘が「帰国子女枠」「推薦枠」などではなく、普通の入試の方法で日本の大学を狙う場合の学校選びの仕方、狙える学校などを親身になって教えてくれました。
次に行ったのはトーマスという個別対応塾です。担当者の男性は開口一番「お嬢さん、綺麗ですね。モデルみたいですね」。その言葉を聞いたとき、「軽いな」とがっかりしました。しかし、それは導入部分だけ。さすが、新規の客の窓口役になっている人です。あっという間に「この人を信頼してもいいいかも」と思えるようになりました。
ずっと黙っていた娘が、その担当者にこう言いました。
「私はバイオリンが弾けるし、絵も描けるけど、天才じゃないんです。私はバイオリンや絵を仕事にできるほど、才能はない。だから、今一生懸命勉強して、大学に行って、普通の仕事をするーそれしか生きていく方法はないって気が付いたんです。だから、お母さんに塾に行きたいってお願いしたんです」
娘は涙を浮かべていました。私もじんときました。娘には音楽や絵の才能があると思い、そちらの方面で存分に力を発揮してほしいと親として出来るだけのサポートはしてきました。とりたてて才能もなく、大学に行って就職をして…という普通の人生しか選ばなかった私の考え方で娘を育てると間違ってしまうかもしれないと思い、行儀作法など以外はあえて娘には何も言いませんでした。
バイオリニストや画家になってくれたらいいな、オーケストラのメンバーやイラストレーターなんかも良いな…と勝手に娘の将来を思い描いていましたので、少し残念でしたが、娘は自分で自分の将来について考えてくれた。娘は成長しているな、と嬉しくなりました。
担当者は私に向かってこう言いました。
「お母さん、お嬢さんは綺麗だし、モデルのようです。さらにバイオリンも弾けるといいます。だから、将来はそのうちの何かで生きていける。でも、いま本人がやりたいと言ったことをぜひ、尊重してあげてください」
娘の数学の習熟度をざっとテストしてみると、ずいぶん遅れているようです。さらに娘の通うインターナショナルスクールの数学の進度は日本の高校に比べて１年ほど遅れていることも判明しました。さっそく、週２回そこに通わせることにしました。
さて、インターナショナルスクールに加えて、個別対応塾の月謝もとなると、家計がさらに大変になります。息子も習い事をいくつもしており、これから塾も加わります。でも、夫との話し合いで「一番お金をかけるべきは教育。とにかく、初めてやる気を出してくれた娘を応援しよう」ということで考えを一致させました。「でも、老後はどうしよう？ 教育にお金使い過ぎて、何も残らないかもね」とも。でも、それはもう少し後に考えることにしました。
娘に週２回塾に行っても良いと伝えました。娘は、「ママ、ごめんね。インターナショナルスクールに行ってたくさんのお金を使わせているのに、さらに塾にお金がかかって」と申し訳なさそうにしていましたが、「でも、頑張るからね！」と言ってくれました。まぁ、この気持ちがいつまで続くか分かりませんが、今はとにかくサポートしましょう。
娘はそれから週２回、元気に塾に通っています。たまに自習をしにも行っています。２年後の大学受験までの道のりはどうなるのでしょうか？ 私は情報収集をしっかりしなければ、と気を引き締めたのでした。
娘の１６歳の誕生日祝いに、ヴァイオリニスト葉加瀬太郎さんのコンサートに行ってきました。コロナ禍、なかなか外出が出来ない母も誘いました。私自身気持ちが晴れない日々が続いていましたので、久しぶりに素晴らしい音楽を堪能し、気持ちが明るくなりました。
感染対策として、入場前の体温チェックと自宅住所・電話番号の記載を求められました。座席は１席ずつ開けて指定されています。マスク着用とアルコールでの手指消毒も徹底されていました。
その一つ一つに感心しながら、会場へ。間もなくステージに現れた葉加瀬さんはあの豪快なヘアスタイルに鮮やかなブルーのスーツを着て、存在感たっぷりです。美しいヴァイオリンの音色とともに軽快なトークで会場を沸かせました。
葉加瀬さんによると、今回のバンドメンバーの平均年齢は５６．４歳。一番若い人で４７歳、一番年上のギタリストは６４歳だそうです。第１幕が終わり、１５分の休憩の後、ステージに戻った葉加瀬さんは観客に向かってこう言いました。
「休憩時間はたいへんでしたよ。皆、ぐったり疲れて。午前中の整骨院です」
観客は大笑いです。この冗談が通じるのは一定の年齢以上でしょうが、かしこまった雰囲気になりがちなヴァイオリン・コンサートではなくて、こういう笑いのあるステージはいいなぁと思いました。やはり、今聴きたいのは気持ちが晴れる音楽と笑えるトークなのです。
ヴァイオリンを１０年近く習っている娘によると、「葉加瀬さんの弓の使い方がすごい。音が全く途切れないの。これはとても難しいんだよ」。残念ながら、「私も一生懸命練習しよう」などという”やる気”にはつながらなかったようですが、楽しんでくれて良かった。母もとても喜んでくれました。
母が住んでいた札幌では新型コロナウイルスの感染者が増えており、そのニュースを見るたびに「去年、思い切って母を東京に迎えて良かった」とつくづく思います。この状況ですと、母のことが心配でも、私も基礎疾患がありますので様子を見に行くことも出来なかったでしょう。
感染を避けながらの窮屈な生活は続きますが、こうして親子３代で楽しいひとときを過ごせて良かったなと思ったのでした。
「ママ、忘れ物チェックお願いします！」
朝、息子がランドセルを開いて、私に中身を見せました。普段は自分でチェックしていくのですが、昨日、連絡帳に担任の先生から私にメッセージがあったからです。
「頑張っているのですが、最近忘れ物が続いているので、お知らせさせていただきました」
子どもたちの表現を使うと、「ヤバッ」というところでしょうか。私は子どもの勉強を継続して見てあげる、忘れ物がないか日々一緒に点検するなどという細やかなことが苦手。というより忘れてしまうので、子どもに任せてしまいこういうことがたびたび起こるのです。
「ママ、読書カードが見当たらないんだ。今日持っていかないと、先生に叱られる」
「読書カード？ 昨日、持って行ったじゃない？」
「あれとは違う、お母さんと一緒に読んだ本を書く紙。こんな感じの薄い紙」と近くにあった紙を手に取り見せる息子。「うーん、見なかったなあ」と私。
で、学校からのお便りやらテストやらプリントやらを積んでいる場所を探しました。下のほうまで丁寧に探すと、ありました。ほっとしましたが、「とりあえず」と何でも積んでしまう自分は"ダメ母"だと、また反省。
慌てて、息子が寝る前に読み聞かせる絵本を寝室から持ってきて、タイトルと著者名を書かせました。最近読み聞かせた４冊分を書き終え、残りの１冊をどうしようかと迷ったので、まだ読み聞かせていない本を開いてみました。タイトルは「わたしが障害者じゃなくなる日」。図書館で読んでみて良い内容だったので、改めて買った本です。
「…この中で、障害者を見たことがある人はいますか？」
「はーい！」
中略
「…じゃあ、わたしはどうですか？ 海老原宏美が障害者だと思う人は？」
（パラパラと手が上がる）
「…では、わたしが障害者じゃないと思う人は？」
（さっきより多く手が上がる）
「なぜ、障碍者じゃないと思うのかな？」
「そうだんにのったりしているほうだから」
「目も見えるし、耳も聞こえるし、しゃべれるから」
読み進めると、海老原さんは車いすに乗っている人は段差があると前に進めないこと、段差をなくすためのスロープが必要なことなど、分かりやすい言葉で説明しています。
息子が言いました。「スロープ見たことあるよ。お店の前の玄関に入る横とかについているよね。でも、ないところもある」
「よく気付いたね。海老原さんはね、車いすの人が階段しかない建物に入れないのは、車いすに乗っている人のせいだという考え方は古くて、階段しかない建物のせいだというのが新しい考え方だと言っているよ」
「そうだよね。スロープがあれば、建物の中に入れるんだものね」
さわりの１０ページを読んだだけでしたが、息子は読書カードにある本の評価欄に５冊の中で一番多い５つ星をつけました。３つある☆の横に☆２つを足した高得点です。
息子の忘れ物というきっかけがなければ、積んだ本の中にまぎれて、読んであげることがなかったかもしれません。このような何気ないきっかけが思わぬ良い展開になることがあるのだと実感した朝でした。
娘がお友達の誕生日プレゼントを買いに、モールに一人で買い物に行きました。娘が出掛けた後、息子が私に聞きました。
「おねぇねぇ、どこに行ったの？」
「モールに、ゆみちゃんの誕生日プレゼント買いに行ったの」
「僕、下敷きをおねぇねぇに貸してあげたら、返してもらえないんだけど。新しい下敷き買ってもらってもいい？」
「いいけど、返してもらったら？」
「おねぇねぇにそんなこと言えない」
「あら、そう。仕方ないね。買ってあげる。ちょうどおねぇねぇ文房具も買いに行くみたいだから、ショートメールで頼んだら？」
「オッケー」
息子はさっそく、私の携帯から娘にショートメールを送りました。返ってきたメールを読み、息子は真顔で言います。「おねぇねぇって、本当に面白い…」
息子が見せてくれた画面を見て、私は思わず吹き出しました。まるで、あの「おかんメール」（母親からの面白いメールを集めた本）です。
インターナショナルスクール１０年生（高１）の娘と、公立小３年生の息子の会話は全くかみ合っていません。娘はきっと、下敷の「敷」が読めなかったんですね。
我が家では、独特の個性がある娘はインターで英語による教育を受けさせ、普通の日本人の感覚を持つ息子は日本の学校で高校まで学ばせる予定です。二人の会話は６、７割は日本語。時にこのようなトンチンカンなやり取りになります。でも、息子は気にする様子もなく、この画面のやり取りの後、娘に「下敷をなくした」と伝えています。
娘からは即、「私のバッグに入っているよ。間違えて学校に持ってっちゃったの」と返ってきました。これで、一件落着。息子は貸した下敷を返してもらえることになったようです。
子どもたちは学校や習い事で忙しく、私も慌ただしい日々を送っています。子どもたちのこういう何気ない会話、癒されるなぁと思ったのでした。
「うちに遊びに来てくるとき、いつも駄菓子屋さんで買ったジュースを２本買ってきてくれるの。お小遣いで買ってくれるのかな？」
ママ友からそんなラインが来ました。息子がお友達の家に遊びに行くときはお菓子を持たせるのですが、ジュースも持っていっているんだと買い物する息子の姿を想像して楽しい気分になりました。
我が家では子どもたちにお小遣いはあげていません。家の仕事を手伝ったら、お金をもらえることになっています。娘は夕食の食器洗いで毎日１００円、それを１０日行って１０００円もらえます。
息子はお皿洗いがまだ上手ではないので、もっぱら”重労働“”の外の仕事。庭の落ち葉拾いは３００円。玄関前と駐車エリアのタイル洗いはブラシを使うので力も使うし範囲も広いので５００円。
息子がお小遣いを使うのは、駄菓子屋さんだけです。ママ友からラインがあったその日の夕方、ジュースを買って行ってお金がなくなったらしく、「ママ、明日は習い事がない日だから仕事したい」と言ってきました。「じゃあ、タイル洗いと落ち葉拾いしてもらおうかな」と私。さらに、家の周りの雑草取り２００円の仕事もあげました。
翌日、息子は帰宅後さっそく作業に取り掛かりました。拾った庭の落ち葉と取った雑草は４５㍑のゴミ袋２袋分。タイル洗いにも集中して取り組みました。息子はとにかく仕事が早い。１時間ぐらいでベランダの窓の外から、「ママ、終わったよ。チェックお願いします！」。
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| 息子が拾った落ち葉や取った雑草 |
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| 誰もやらない雑草取り。でもおこづかいのためなら… |
なかなか、綺麗だぞ。でも「そこの雑草、まだ取れていないよ」と厳しく指摘する私。実は家の周りの雑草取りは私も夫も、そして娘もやりたくない仕事なのです。それを息子は難なくこなしました。おこづかいをもらえるなら、これくらい何の！という感じでしょうか。
チェックを終え、「お疲れ様。ありがとう」と５００円玉２個を渡しました。息子はひと仕事終えたというすがすがしい表情をして、５００円玉２つをつかんで「駄菓子屋さんに行ってくる」と張り切って出て行きました。
息子は気前が良いので、自分が駄菓子屋さんに行くときはいつも私に１個１１円のキャラメル２個、夫には同様に１個１１円のガムを２個ずつ買ってきてくれます。大好きなおねえねえには奮発して、４３円のポテトチップスです。
駄菓子屋さんに行くというとき、「ママが買ってあげる」と言うのですが、「いや、自分のお金で買う」と言ってききません。今回もせっかく汗を流して得た１０００円を使わせるのは忍びない気持ちがして、「今日は頑張ったから、１００円あげる」と言いましたが、「いらない」と断ってきました。
「自分で働いたお金で駄菓子屋さんで買い物したほうが楽しいし、お菓子も美味しんだ」
そうか、そうなんだね。私は財布から出そうとした１００円玉をまた戻しました。息子はいつものように、家族全員にお土産を買ってきてくれました。今日もありがたくご馳走になりましょう。
地元の公立小学校に通う３年生の息子が１１月１日、初めて進学塾入塾に向けての「テスト」を受けます。娘はインターナショナルスクールに通っていますが、息子は高校まで日本の学校に行かせる予定です。東京では中学受験に向けて塾に入るのは３年生の３学期なのだそうで、さっそくテストを受けさせることにしたのです。
東京にはたくさんの中高一貫校がありますので、地方出身の私はそもそもどんな学校があるのか、それらのレベルはどうなのかも分かりません。でも、これから決めて目標を作らなければなりません。昨日、朝食を取っているときに息子に聞いてみました。
「どんな中学校がいいのだろうね。スポーツが盛んな学校が良いね」
「わかんない」
「一緒に学校見学に行く？」 息子と中学校見学をする楽しい時間を想像しました。
「ママ、受験まであと３年あるんでしょ。そういうのを決めるのって５年生になってからでよいと思うよ」
小３なのに大人びた言葉使いをする息子。でも、なるほどなと思います。息子は妙に現実的で、普通の子のように「将来はサッカーの選手になりたい」「お医者さんになりたい」などと決して言いません。何を聞いても答えが「お医者さんは血を見るから嫌」「サッカーは好きだけど、ボールを取りに行くと押されたり、邪魔されたりするから嫌」と否定的なので、アドバイスをしたこともあります。
「もう少し、将来に対してポジティブ（肯定的）な言葉使ったらどう？」
「僕はポジティブでいるより、ポシブル（可能）な仕事を目指したい」
一瞬、息子の言葉のセンスに感心しました。が、待てよ…。３年生からこんなに現実的で良いのでしょうか。将来はこんな風になりたいと夢見るより、現実的に可能な道を目指すなんて…。
でも、これも子どもの個性なのでしょうね。少し寂しい気もしますが、ポシブルな道を行く息子を見守っていくことにしましょう。
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| 「ポシブルな道」を歩む息子。ランドセルがいつの間に小さく… |
まずは今日の入塾テスト、しっかりとついていきます。
