娘の良いところ

　「一緒にお風呂に入ろう」
　休日の朝、息子を誘いました。母親からすっかり”自立”してしまった６歳（幼稚園年長）の息子は「ダディと入る」と言い、来てくれません。
　「そうかぁ、ママ寂しいなぁ」とつぶやきながらお風呂場へ。すると、中１の娘が息子に言い聞かせる声が聞こえました。

　「せっかく、ママが誘ってくれたんだから、一緒に入ったら？」
　「僕、今日はダディと入るんだ」
　と言い張る息子の声が聞こえます。

　「ああ、もう一緒に寝ることも、お風呂に入ることも、なかなか出来なくなるんだなぁ」
　じわじわと寂しさが込み上げてきました。湯船につかって、６年間の息子との楽しい日々を振り返ると、涙がこぼれました。すると、突然、お風呂場のドアが開き、娘が入ってきたのです。

　「ママ、一緒にお風呂入ろう！」
　いつものように、元気一杯です。私は、息子がお友達に「一緒にあ・そ・ぼ！」と誘われたときに使う「い・い・よ！」で、娘の誘いに答えます。

　体を洗った娘が、バスタブに入ってきます。大人と大人サイズの子供が入るには、バスタブは狭過ぎましたが、何とか収まりました。「泣いていることを感付かれたらどうしよう」と思った矢先、娘がこう聞きました。

　「ママ、泣いているの？」

　私は正直に答えました。
　「うん、子供がすっかり大きくなってしまって、ママと一緒にお風呂に入りたがらなくなって寂しいなと思ったの」。すると、娘がにこりと笑って言いました。
　
　「いいじゃん、上の子がママと一緒にお風呂に入りたがっているんだから」

　その言葉を聞いて、私は反省しました。なぜ、「一緒にお風呂に入ろう」と娘に声を掛けなかったのか、と。すっかり大きくなってしまった娘をお風呂に誘うことは、しなくなっていました。娘はもしかしたら、そう声を掛けてほしかったのかもしれません。

　でも、娘は自分には声を掛けてくれなくても、すねることなく、母親の気持ちに寄り添おうとしてくれました。息子に断られた私を、可哀そうだと思ってくれたのかもしれません。娘には、そんな優しさがあります。そして、私はいつも、後からそのことに気付くのです。

　午後、夫と息子と一緒に散歩に出かけた娘は、私に野花を摘んできてくれました。小さなころからよく、野花を摘んでくれたり、住宅の木々から道に落ちた花を拾ってきてくれたりしました。そんなさりげないプレゼントを、今でも時折してくれます。

人の気持ちに寄り添い、人にさりげない優しさを示すことが出来る。それが、娘の一番素敵なところです。それを大切にしようと思った一日でした。